Wat is butterfly pea en waarom kleurt het blauw?

Butterfly pea klinkt als iets uit een sprookje, en eerlijk is eerlijk: de blauwe kleur doet daar niet voor onder. Deze felblauwe bloem, officieel Clitoria ternatea, wordt al eeuwen gebruikt in Zuidoost-Aziatische landen als kleurstof, in drankjes en in thee. Ook in Nederland zie je de laatste jaren steeds vaker thee die blauw kleurt. Maar wat is butterfly pea precies, en hoe werkt dat met die kleur?

In deze blog lees je:

• wat butterfly pea is en waar het vandaan komt

• waarom de thee blauw wordt

• hoe je butterfly pea kunt gebruiken

• en wat de mogelijke toepassingen zijn

Butterfly pea is een klimplant uit tropisch Azië, vooral bekend vanwege de felblauwe bloemen. Deze worden traditioneel gebruikt als natuurlijke kleurstof in thee, rijstgerechten en desserts. In de kruidenthee wordt meestal de gedroogde bloem gebruikt.

De thee wordt gemaakt door de bloemen te laten trekken in heet water. Dat geeft een diepblauwe drank die bijna fluorescerend lijkt. Voeg je een scheutje citroen toe, dan verandert de kleur naar paars. Deze kleurverandering is niet alleen leuk om te zien, maar ook een mooie manier om kinderen of gasten te verrassen.

De kleur komt van natuurlijke pigmenten in de bloem, anthocyanen genaamd. Deze stoffen reageren op de zuurgraad van het water. Zonder toevoegingen is de thee helderblauw, maar met een beetje zuur (zoals citroen of limoen) verandert hij naar paars of roze. Daarom is butterfly pea populair als basis voor kleurrijke lattes, cocktails en mocktails.

Thee zetten is de meest voor de hand liggende toepassing. Maar daarnaast kun je butterfly pea ook gebruiken:

• als kleuraccent in een latte (bijv. met plantaardige melk)

• in ijsthee of frisdranken

• als natuurlijke kleurstof in rijst of desserts

• als opvallende toevoeging aan een mocktail of cocktail

Wil je meer weten over de antioxidanten in thee? Lees meer over antioxidanten in onze blog.

Dat hangt een beetje af van je verwachting. Butterfly pea thee heeft een milde, aardse smaak met soms een grassige ondertoon. Verwacht dus geen uitgesproken kruidige of zoete smaken. Hij combineert daarom goed met andere kruiden zoals citroengras, munt of gember.

De bloem wordt in de traditionele kruidengeneeskunde gebruikt in verschillende Aziatische landen. In Europa wordt butterfly pea vooral gewaardeerd om de kleur en het visuele effect. Als je zoekt op butterfly pea thee werking, vind je allerlei claims online, maar wetenschappelijk bewijs is nog beperkt.

Wil je het gewoon proberen? Bekijk dan onze butterfly pea collectie.

• Gebruik 1 theelepel gedroogde bloemen per kop

• Laat 5 tot 10 minuten trekken in heet water (90°C)

• Voeg eventueel citroen of limoen toe voor kleurverandering

• Ook koud te gebruiken in ijsthee of limonade

Butterfly pea is een bijzondere bloem die je thee op natuurlijke wijze blauw kleurt. De kleur verandert met citroen en maakt de thee visueel extra interessant. Hoewel de smaak vrij neutraal is, is het een leuke toevoeging aan je kruidenthee-collectie. Een mooie optie voor wie zoekt naar thee die blauw kleurt, of een natuurlijke manier om drankjes op te vrolijken.