Oolong uit Thailand: een verrassend alternatief voor Taiwan

Als je aan oolong denkt, denk je waarschijnlijk aan Taiwan. Dat is niet zo gek: Taiwan staat wereldwijd bekend als hét oolongland. Maar biologische oolong uit Taiwan? Die kom je zelden tegen. Gelukkig biedt Thailand een interessant en duurzaam alternatief. In dit blog lees je waarom Thaise oolong de moeite waard is, wat de verschillen zijn met Taiwanese varianten, en waar je op kunt letten bij het kiezen van een oolong.

"Biologische oolong uit Taiwan is zeldzaam. Gelukkig biedt Thailand een goed alternatief."

Wat is oolong eigenlijk?

Oolong is een half-gefermenteerde thee die qua oxidatiegraad tussen groene en zwarte thee in zit. De smaak is vaak wat voller dan groene thee, maar minder zwaar dan zwarte thee. Afhankelijk van het productieproces en het terroir kan oolong bloemig, fris, nootachtig of juist wat romiger smaken.

De meeste oolong komt uit Taiwan en China, waar het ambacht van oolong maken diep geworteld is. Maar ook in Thailand wordt al decennia lang thee verbouwd, met een groeiende focus op biologische teelt.

Waarom geen biologische oolong uit Taiwan?

Taiwanese oolong staat bekend om z'n kwaliteit, maar wordt meestal niet biologisch geteeld. De reden? De hoge eisen aan uiterlijk en uniformiteit van de blaadjes maken het voor boeren lastig om zonder bestrijdingsmiddelen te werken. Daarnaast is de biologische certificering kostbaar en tijdrovend, zeker voor kleine telers.

Thailand daarentegen heeft een aantal regio's waar thee op grotere schaal biologisch wordt verbouwd. In het noorden van het land, rond Chiang Rai en Chiang Mai, zijn diverse plantages die zich richten op duurzame landbouw en kleinschalige productie.

Thailand fancy choice

Een bijzondere selectie oolong uit het noorden van Thailand. Biologisch geteeld , met de hand geplukt en traditioneel verwerkt. De aanduiding Fancy Choice verwijst naar een hoge graad van bladkwaliteit: alleen jonge blaadjes van de bovenste scheuten worden gebruikt, met zorg gerold en licht geoxideerd. Deze thee heeft een zachte, bloemige smaak en een verfijnde afdronk. Drink ‘m puur, of zet ‘m meerdere keren op voor steeds een andere nuance.

"Thaise oolong is lichter van smaak en daardoor ideaal voor elke dag."

De smaak van Thaise oolong

Thaise oolong heeft een karakteristiek eigen profiel. Meestal wat lichter geoxideerd, met frisse, bloemige tonen en een zachte afdronk. Minder uitgesproken dan sommige Taiwanese oolongs, maar juist daardoor toegankelijk en geschikt voor dagelijks gebruik.

Onze oolong uit Thailand is een mooi voorbeeld: biologisch, met een milde smaak en een subtiele geur. Ideaal voor wie nieuwsgierig is naar oolong, maar nog niet toe is aan de complexiteit van bijvoorbeeld een Da Hong Pao of Tie Guan Yin.

"Oolong combineert het beste van groene en zwarte thee in één kop."

Licht of donker? Het effect van oxidatie

Het verschil tussen deze twee oolongs zit vooral in de mate van oxidatie . De Sticky Rice Oolong is licht geoxideerd: dat betekent dat de blaadjes maar kort in contact komen met zuurstof na het plukken. Hierdoor blijft de smaak fris en bloemig, met een herkenbare geur van kleefrijst. De Ruby Oolong is juist zwaarder geoxideerd, wat zorgt voor een diepere kleur en een vollere, iets kruidige smaak. Beide worden ambachtelijk verwerkt, maar hebben elk een eigen karakter.

Wat zijn de voordelen van oolong thee?

Oolong wordt traditioneel gebruikt voor verschillende toepassingen:

Ondersteunt de spijsvertering: oolong bevat cafeïne en polyfenolen, die kunnen bijdragen aan een goede vertering.
Kan helpen bij focus: dankzij het cafeïnegehalte zonder de pieken van koffie.
Past in een bewuste levensstijl: een puur, ongezoet drankje met een lange traditie.

Let op: dit zijn algemene eigenschappen van oolong. Bij twijfel, medicijngebruik of aandoeningen: raadpleeg een arts.

Zoek je een biologische oolong met een toegankelijke smaak en een eerlijke herkomst? Dan is Thaise oolong een mooie optie. Het is een fijne dagelijkse thee met karakter, zonder de intensiteit van sommige Taiwanese varianten.

Zetadvies voor oolong

Oolong kun je het beste zetten met water van ongeveer 90 graden. Gebruik ongeveer 2 gram thee per kop (of een theelepel) en laat de thee 2 tot 3 minuten trekken. Voor een pot kun je iets meer gebruiken. Je kunt oolong meerdere keren opgieten: de smaak verandert per keer.